Bildungsroman o novela de aprendizaje

 ¡Bienvenido sea todo el mundo! Niños y niñas, damas y caballeros, gente de todo tipo, hoy vuestras mercedes van a escuchar la historia de cómo la narradora llegó hasta donde está ahora: leerán sobre su tierna y dura infancia, descubrirán las dificultades que pasó durante su adolescencia, verán cómo viajó, amó, perdió, la traicionaron y aprendió. Y todo ello les llevará a comprender cómo este personaje llegó a ser como es, cómo vivió hasta ahora y cómo fue evolucionando, y sentirán compasión o no, pero al menos podrán juzgar porque conocerán su historia.

¿Os suena algo de esto? ¡Pues claro que sí! Porque es un género de novela con el que te has ido familiarizando a lo largo de tu vida, aunque no supieras ponerle nombre. Y el nombre te va a encantar: "bildungsroman". Suena... ¿alemán? Claro, porque es alemán, y significa literalmente novela de formación o de aprendizaje ("roman" es novela, como en "Romanticismo"). Este género nace supuestamente en el Renacimiento, en concreto está relacionado con la picaresca española: "Pues sepa Vuestra merced, ante todas cosas, que a mí llaman Lázaro de Tormes". El Lazarillo de Tormes (o La vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades), de mediados del siglo XVI, es la obra que mejor expone este género, pues cuenta de forma autobiográfica la vida de Lázaro de Tormes, desde su nacimiento y su miserable infancia hasta su boda en la edad adulta. Pero el auge del género se sitúa en el Romanticismo alemán (principios del siglo XIX), con la obra de Wolfgang Goethe. A partir de ahí irán surgiendo novelas que compartirán características con este género: la evolución y el desarrollo físico, moral, psicológico y social de un personaje, generalmente desde su infancia hasta la madurez, en tres etapas: el aprendizaje de juventud, los años de peregrinación y el perfeccionamiento.

Vamos a verlo más claro con ejemplos. Ya he hablado del Lazarillo, pero también se considera novela de aprendizaje al Quijote, que cuenta sus aventuras y desventuras desde el inicio de estas hasta su muerte. Ahora bien, donde podemos encontrar más ejemplos es sin duda en el siglo XIX, como Emma, Frankenstein, Jane Eyre, Cumbres Borrascosas, Mujercitas, Las Aventuras de Huckleberry Finn, y muchas más que seguramente conozcas. Pero para mí uno de los ejemplos más claros es del siglo XX, y es una obra que no me gustó nada: El Guardián entre el Centeno. De verdad, este libro no tiene punto medio, o te encanta o lo odias. Pero es que es una novela de aprendizaje de manual (aunque no voy a opinar aquí si Holden realmente aprende algo o sigue siendo igual de tonto), ya que el libro empieza así: "Si de verdad les interesa lo que voy a contarles, lo primero que querrán saber es dónde nací, cómo fue todo ese rollo de mi infancia, qué hacían mis padres antes de tenerme a mí, y demás puñetas estilo David Copperfield, pero no tengo ganas de contarles nada de eso." Dice que no quiere contar su infancia, pero la cuenta igualmente, porque él es así.

Pero vamos con ejemplos más actuales, concretamente con uno de mis libros favoritos: El Nombre del Viento. Este va literalmente de un hombre contando a alguien la historia de su vida, desde su nacimiento, infancia, adolescencia y vida adulta, y de cómo va aprendiendo y evolucionando. "Puedo resumirlo todo en una frase: «Viajé, amé, perdí, confié y me traicionaron.»". Bildungsroman de manual, otra vez, y su infancia recuerda mucho a la del Lazarillo, ya que se convierte en un pícaro que tiene que sobrevivir como puede hasta que, a base de esfuerzo e ingenio, consigue mejorar su situación. No puedo hablar de su vida adulta porque sigue sin salir el tercer libro de la trilogía y no se sabe nada, pero con los dos primeros es suficiente para enamorarnos de la historia.

Puede que conocieras este género con otro nombre: "coming of age". Esto, según lo entiendo yo, se aplica más al cine que a la literatura. Wikipedia dice que el bildungsroman es un subgénero del género "coming of age", pero no he encontrado evidencias de eso así que voy a interpretar que no lo es. La única diferencia que he encontrado es que en este el protagonista suele ser un adolescente y que se centra más en su evolución moral o psicológica, y se alternan los flashbacks con el presente, mientras que en la novela de aprendizaje el protagonista tiende a ser un adulto que relata toda su vida de forma lineal, y su evolución abarca más que lo psicológico. Pero a veces es una diferencia muy difusa y se suelen confundir, así que no pasa nada si los tratas como sinónimos. Lo importante es que te quedes con el concepto y seas capaz de identificarlo cuando estés leyendo un libro o viendo una película.

Llevaba mucho tiempo queriendo hacer esta entrada porque es un tipo de novela que me gusta mucho, me parece un trabajo muy elaborado mediante que el que el autor consigue crear a un personaje totalmente redondo, que el lector va a conocer en profundidad porque lo va a acompañar durante toda la novela. Es, en mi opinión, un arma de doble filo, porque pasar tanto tiempo con el personaje principal puede hacer que el lector se sature: un personaje secundario puede caerte bien o mal, pero si te cae mal el protagonista de una novela como esta puede convertirse en algo muy difícil de leer. A mí me encanta el protagonista de El Nombre del Viento y disfruté la novela, pero sé que otra gente tuvo que dejar de leer porque no soportaba al fanfarrón de Kvothe. Y yo casi no termino El Guardián entre el Centeno porque no aguantaba a Holden. Así que hay que tener cuidado si decidimos escribir una novela como esta y pensar en el pobre lector.

Espero que esta entrada haya sido útil o, al menos, interesante. Estoy viendo que estos temas gustan bastante, así que los seguiré haciendo y alternando con reseñas y otros temas. Y por cierto, aprovecho para comentar que ¡ya somos más de 1.000 en Instagram! Y por eso hice un regalo que quiero compartir también por aquí: he diseñado diez planificadores que podéis descargar y usar como queráis, en agradecimiento por la interacción que recibo. Podéis conseguirlos aquí. Muchas gracias por leerme, ¡hasta la próxima!